【原文】
赏不服人，罚不甘心者叛。赏及无功，罚及无罪者酷。
【注释】
注曰：人心不服则叛之也。非所宜加者，酷也。
王氏曰：“施恩以劝善人，设刑以禁恶党。私赏无功，多人不忿；刑罚无罪，众士离心，此乃不共之怨也。赏轻生恨，罚重不共。有功之人，升官不高，赏则轻微，人必生怨。罪轻之人，加以重刑，人必不服。赏罚不明，国之大病；人离必叛，后必灭亡。”
【解读】
赏和罚必须分明、公平。无功而赏不能服人，无罪而罚人不甘心，都会使人产生逆反的心理，导致严重的后果。
【事例】
春秋时，楚平王相信谗言，杀了功臣伍奢及其长子伍尚。伍奢的次子伍子胥逃到了吴国，发誓报复。十九年之后，伍子胥率兵大败楚国。当时楚平王已经死了，伍子胥挖出他的尸体，鞭尸复仇。
明武宗朱厚照性情放荡，宠信小人。钱宁、江彬等人没有尺寸之功，但善于谄媚，带皇帝微服出游，都封了很高的官位。而武宗对朝廷大臣任意侮辱，或罚他们当庭下跪，或当庭杖击，被打死的有十多人，还把忠臣王守仁贬到贵州。于是，没人敢再进谏，使得言路断绝、国事日非、盗贼群起，几个诸侯先后叛乱。