素书
《素书》原文只有六章、一百三十二句、一千三百六十字，是一本类似“语录”体的书，相传是秦朝末年著名的隐士黄石公所著。《素书》语言高度凝练，内涵极其丰富，对人世变化和事物发展的趋势观察细微、体会深刻；对如何提高自身修养、学会为人处世、理家经国、趋吉避凶、成就大业总结出一整套法则和经验。
苦莫苦于多愿。
【原文】
苦莫苦于多愿。
【注释】
注曰：圣人之道，洁然无欲。于其物也，来则应之，去则无系，未尝有愿也。
古之多愿者，莫如秦皇、汉武。国则愿富，兵则愿强；功则愿高，名则愿贵；宫室则愿华丽，姬嫔则愿美艳；四夷则愿服，神仙则愿致。
然而，国愈贫，兵愈弱；功愈卑，名愈钝；卒至所求不获，而遗恨狼狈者，多愿之所苦也。
夫治国者，固不可多愿。至于贤人养身之方，所守其可以不约乎！
王氏曰：“心所贪爱，不得其物；意在所谋，不遂其愿。二件不能称意，自苦于心。”
【解读】
人心不足，欲海无边。但欲望的满足和追求应该有个合适的度，突破了这个度，没有止境地、贪婪地去索取，只能反过来伤害自己。
所以，圣人之道，淡泊无欲。对于身外之物，来就来，去就去，无须牵挂。财物的聚散多寡，官位的高低去就，不值得为之大喜大悲。佛教认为有求皆苦，人的生、老、病、死莫不因为人愿望渴求太多。所以，儒家主张无欲则刚，恭谦俭让，对人不求名，对物不求奢，是为君子。
文子说：祸患生于贪婪，幸福来自自我节制。圣人用心引导耳目，而小人则是用耳目引导心。
《吕氏春秋》说：事随心，心随欲，欲望没有节制心就没有节制，心灵失去了约束就什么都可以干得出来。
【事例】
汉文帝崇尚清静无为，他在位二十三年，宫室、花园、车马、服饰没有任何增加。他曾经想造一个露台，但一想到要花费百金就打消了这个念头。他经常穿的是很普通的粗布衣服，他的夫人们的衣服的边不能拖地，幛幔上不能绣花。他的陵墓都用瓦器修建。在他的带动之下，国家兴旺，百姓富足，为汉武帝开疆拓土、大展宏图奠定了坚实的基础。
宋朝的李若谷做并州太守时，有个人来投诉，说他的叔叔不认他这个侄子，企图侵吞他的财产。但把他的叔叔找来问了几次，都不承认告状的人是他的侄子。李若谷就让告状的人回家去打他的叔叔，他叔叔就到官府来告他的侄子忤逆之罪。于是，证实了他们的叔侄关系，只能把财产分给侄子。
